Die Geschichte der Midgardschlange Jörmungand

Jörmungand – die Midgardschlange ist wohl das größte Ungeheuer der Nordischen Mythologie, schrecklicher noch, als seine Geschwister, die Totengöttin Hel und der Fenriswolf. Alle drei sind sie Nachkommen des listigen Gottes Loki und der Riesin Angrboda.

Von dieser Riesenschlange Jörmungand möchte ich dir heute berichten.

Den Göttern blieb nicht verborgen, dass Loki mit Angrboda (die Kummerbringende) diese drei Kinder zeugte und sie waren sich sicher, dass bei alledem nichts Gutes entstehen könne, wo doch auch die Seherin das drohende Unheil zu Ragnarök weissagte.

So fackelte Odin nicht lange und ließ die Drei nach Asgard bringen. Der Wolf durfte vorerst bei ihnen leben, seine Geschichte ist hier erzählt.

Hel wurde verbannt und wurde die Herrscherin über das Totenreich.

Die Midgardschlange aber warf Odin ins Meer. Dort wuchs sie so schnell, dass sie bald groß genug war, um die ganze Welt, das Reich Midgard, zu umrunden. Als dies geschah, da biss sie sich selbst in den Schwanz und es hieß, sie würde ihn erst wieder loslassen, wenn das Ende der Götter – Ragnarök – gekommen war. Ganz so war es nicht, wie wir gleich in den Geschichten noch sehen werden.

Übrigens nur in der Snorri-Edda ist von der Midgardschlange die Rede – die Midgardsorm (Miðgarðsormr). In der älteren Edda wird sie Jörmungand genannt, was so viel wie „gewaltiges Ungeheuer“ bedeutet, mitunter ist aber auch von „Erden-Zauberstab“ als mögliche Übersetzung die Rede.

Der Erzfeind der Schlange ist der Gott Thor. Dreimal würden sie aufeinander treffen und es wird für Beide kein gutes Ende nehmen.

Dieser Teil der Geschichte aus der Nordischen Mythologie findet sich in der Snorri Edda.

Einst begab sich Thor mit Loki auf Wanderschaft. Auf dieser Reise fanden sich zwei weitere Gefährten ein, die aber hier und heute nicht von Belang sind. Es begab sich, dass sie auf eine Burg auf einem Hügel trafen, in welcher der Riese Utgardloki lebte.

Dieser Riese stellte sowohl den Göttern Loki und Thor als auch einem ihrer Gefährten Aufgaben. Utgardloki aber spielte nicht fair und so verloren sie Spiel um Spiel.

Dem Gott Thor stellte Utgardloki eine Aufgabe, die auf den ersten Blick recht einfach schien. Er möge doch bitte die Katze vom Boden aufheben.

Im nächsten Kapitel der Saga löst Utgardloki selbst das Rätsel auf.

Thor war wirklich sauer, anders kann es nicht bezeichnet werden und schon bald würde er sich rächen, zumindest an der Midgardschlange. Vorerst aber musste er sich gedulden, denn mit dem Geständnis war der Riese und auch seine Burg plötzlich verschwunden. Auf die Schlange aber sollte er schon bald erneut treffen.

Thor aber wollte noch weiter auf das Meer hinaus und Hymirs Laune verschlechterte sich zunehmend. Endlich war es Thor weit genug. Er nahm eine sehr starke Angelschnur und einen ebenso kräftigen Haken, spießte den Ochsenschädel auf und warf ihn ins Meer.

Die Midgardschlange biss in den Schädel und der Haken bohrte sich fest in ihren Gaumen. Zwischen Thor und Jörmungand tobte so ein erbitterter Kampf, dass Thor beide Beine fest auf die Planken des Bootes stemmte, diese durchbrach und schließlich auf dem Meeresgrund stand.

Er holte die Schnur ein und die Midgardschlang spie ihr Gift. Als Thor die Schlange mit seinem Hammer erschlagen wollte, da schnitt der völlig verängstigte Hymir die Angelschnur durch und Jörmungand entkam. Der Hammer soll den Kopf der Schlange noch getroffen haben und es wird gerätselt, ob sie umgekommen sei, aber wie du sehen wirst, wir treffen ein Drittes Mal auf dieses Untier.

Thor war wütend auf Hymir, versetzte ihm gehörig eins mit der Faust, so dass dieser über Bord ging und nur noch seine nach oben gestreckten Füße zu sehen waren. Thor selbst watete an Land.

Soweit die Geschichte in der Snorri Edda. Auch „Die Götterlieder der Älteren Edda“ berichten von diesem Fischfang, allerdings in etwas abgewandelter Form.

Es begab sich einst, dass die Götter ein Fest halten wollen und der Gott des Meeres Ægir sollte sie bewirten. Der hatte nur wenig Lust dazu und versuchte sich damit herauszureden, dass er keinen so großen Kessel besitzt, um dem Genüge zu tun.

Der Gott Tyr erinnerte sich seines Vaters, den Riesen Hymir. Dieser besaß einen so gewaltigen Kessel, dass er gewiss ausreichend wäre. Diesem Riesen aber war nur mit List und Geschick dieser Kessel abzuschwatzen, doch Tyr und Thor wagten den Versuch.

So machten sich die Beiden auf den Weg und trafen schlussendlich auf Hymir. Bei einem gemeinsamen Mahl aß Thor so viel, dass Hymir sprach:

Thor bot an, hinaus auf das Meer zu rudern und Essen besorgen. Und auch in der Version der Geschichte nutzte Thor einen Ochsenkopf als Köder.

Hymir und Thor zogen also wie gehabt gemeinsam hinaus aufs Meer und während Hymir an einer Schnur zwei Wale gleichzeitig fischte, machte Thor seine Schnur für einen noch größeren Fang bereit. Er befestigte den Kopf des Ochsen und warf ihn ins Meer und alsbald biss die Midgardschlange an.

Vers 23:

Und weiter heißt es in Vers 24:

Snorri also hatte, wie unschwer zu erkennen ist, seine Version die Geschichte auf dem Meer weitaus mehr ausgeschmückt, währenddessen es in der Älteren Edda die Vorgeschichte mit dem Kessel gibt. Den Kessel erhielten sie übrigens zum Schluss noch, aber das nur am Rande.

Ich möchte an dieser Stelle noch auf die Worte „des festen Bruders des Wolfs“ hinweisen, denn fälschlicherweise wird oftmals behauptet, dass die Midgardschlange weiblich ist, was so nicht stimmt. Vermutlich hängt es einfach damit zusammen, dass die Schlange immer wieder automatisch mit dem weiblichen Aspekt verbunden wird.

Schauen wir auf das Ende der Göttergeschichte und somit auch auf die letzte Begegnung zwischen Thor und der Midgardschlange. Zu Ragnarök verlässt sie, wie von der Seherin vorhergesagt, den Ozean, um den Himmel zu vergiften. Natürlich ist es wieder Thor, der sich ihr in den Weg stellt und ein letzter Kampf entfacht.

Flutwellen steigen auf, als die Schlange das Meer verlässt und, so heißt es, wenn sie ihren Schwanz loslässt, entsteht der Weltenbrand. Der Kampf zwischen den beiden Widersachern war erbarmungslos.

So kam es am Ende so, wie von der Seherin in dem Ersten der Götterlieder prophezeit:

So hat Thor am Ende die Midgardschlange endlich bezwungen, aber konnte selbst nur noch neun Schritte gehen, ehe er tot zu Boden sank. So sehr war er bereits vom Gift der Jörmundgand durchdrungen, welches sie im Kampfe auf ihn spie.